محمد عمر مخلص، فرمانده پیشین گروه طالبان در استان پکتیا و عضو شبکه حقانی، در محفل خداحافظی خود اعتراف کرده که این گروه قصد داشت خبرنگاران را به قتل برساند، اما اکثر آنان موفق شدند از کشور خارج شوند.
به گفته منابع، این فرمانده پس از برکناری از سوی هبت‌الله، رهبر گروه طالبان، به عنوان آمر حوزه سوم امنیتی شهر کابل منصوب شده است.
مخلص در این محفل گفته است: «ما تمام خبرنگاران را می‌کشتیم. این‌ها خبرنگار نبودند، خائن بودند. ما این‌ها را می‌کشتیم و تعقیب می‌کردیم، اما نجات یافتند و فرار کردند.»
منابع همچنین گزارش می‌دهند که برکناری مخلص تنش شدید میان هبت‌الله و سراج‌الدین حقانی ایجاد کرده است.
او ابتدا دستور برکناری خود را نپذیرفته، اما با پادرمیانی سراج‌الدین و وعده دریافت پست بلندتر، سرانجام با تصمیم رهبر گروه طالبان موافقت کرده است.
این در حالی است که گروه طالبان با وجود اعلام عفو عمومی، صدها کارمند نظام پیشین را کشته، شکنجه یا زندانی کرده و ده‌ها خبرنگار را نیز مورد تهدید و بازداشت قرار داده‌اند.
این در حالی است که گروه طالبان پس از به قدرت رسیدن در سال ۱۴۰۰، بارها خبرنگاران و فعالان رسانه‌ای را بازداشت، تهدید و شکنجه کرده و محدودیت‌های شدیدی بر آزادی رسانه‌ها اعمال کرده‌اند.
