یافته‌های جدید مرکز پژوهشی پیو (Pew Research Center) نشان می‌دهد که رشد جمعیت مسلمانان در جهان با سرعتی بیشتر از پیروان سایر ادیان ادامه دارد؛ روندی که می‌تواند در دهه‌های آینده، اسلام را به پرجمعیت‌ترین دین جهان تبدیل کند.
بر اساس این گزارش، سهم مسلمانان از جمعیت جهانی طی یک دهه گذشته با ۱.۸ درصد افزایش به ۲۵.۶ درصد رسیده است، در حالی که سهم مسیحیان با همین میزان کاهش به ۲۸.۸ درصد کاهش یافته است. این آمارها بیانگر کاهش فاصله میان دو دین بزرگ جهان هستند.
به گفته کنراد هکت، پژوهشگر ارشد مرکز پیو، ترکیب جمعیتی جوان‌تر مسلمانان، نرخ بالای زادوولد و میزان بالای وفاداری دینی، از مهم‌ترین عوامل رشد سریع جمعیت مسلمانان است. وی در گفت‌وگو با واشنگتن‌پست اظهار داشت: «اگر روند کنونی ادامه یابد، اسلام به‌زودی بزرگ‌ترین دین جهان خواهد شد.»
در حال حاضر میانگین سنی مسلمانان در جهان ۲۴ سال است، در حالی‌که این رقم برای پیروان دیگر ادیان به‌طور میانگین ۳۳ سال برآورد شده است.
در مقابل، مسیحیت در بسیاری از نقاط جهان، به‌ویژه در اروپا و آمریکای شمالی، با روند کاهشی مواجه است. نرخ پایین باروری، پیری جمعیت و افزایش موارد ترک دین، از چالش‌های اصلی این دین محسوب می‌شوند. طبق گزارش پیو، تنها یک نفر از هر سه مسیحی، دین خود را در بزرگسالی حفظ می‌کند.
گزارش همچنین به رشد جمعیت افراد «بی‌دین» اشاره دارد. در سال ۲۰۲۰، حدود ۲۴.۲ درصد از جمعیت جهان خود را فاقد هرگونه وابستگی دینی اعلام کرده‌اند. چین با بیشترین جمعیت بی‌دین، در صدر این فهرست قرار دارد و پس از آن ایالات متحده و ژاپن قرار گرفته‌اند.
بر اساس همین پژوهش، جمعیت بوداییان نیز روندی کاهشی دارد و اکنون تنها ۴.۱ درصد از جمعیت جهان را شامل می‌شود. در مقابل، جمعیت پیروان آیین هندو نسبتاً ثابت مانده و حدود ۱۵ درصد از جمعیت جهانی را دربر می‌گیرد.
