براساس تازه‌ترین تحلیل‌های علمی منتشرشده از سوی دانشگاه آمریکایی مریلند، سال ۲۰۲۴ میلادی با ثبت بالاترین میزان تخریب جنگل‌ها در تاریخ معاصر، به یک زنگ خطر جدی برای محیط‌زیست جهانی تبدیل شده است. داده‌های به‌دست‌آمده نشان می‌دهد که تنها در سال گذشته، مساحتی برابر با کل کشور ایتالیا از سطح جنگل‌های کره زمین ناپدید شده است.
به گزارش روزنامه انگلیسی گاردین، این تخریب گسترده عمدتاً ناشی از افزایش چشمگیر آتش‌سوزی‌های طبیعی بوده که به‌طور مستقیم با پدیده گرمایش جهانی پیوند خورده است. آن‌گونه که در این گزارش آمده، آتش‌سوزی‌ها از دیگر عوامل سنتی نظیر کشاورزی، چرای بی‌رویه دام و قطع درختان برای نخستین‌بار پیشی گرفته‌اند و به عامل اول نابودی جنگل‌های استوایی و نیمه‌استوایی تبدیل شده‌اند.
تحلیل دانشگاه مریلند که در چارچوب برنامه «دیده‌بان جنگل‌های جهانی» انجام شده، نشان می‌دهد که تخریب جنگل‌ها در نقاط مختلف زمین از آمازون در آمریکای جنوبی گرفته تا تایگا در سیبری روسیه، در سال گذشته با شدتی کم‌سابقه صورت گرفته است. این روند، به‌ویژه در مناطق بکر و حفاظت‌شده، موجب نگرانی شدید کارشناسان محیط‌زیست و اقلیم‌شناسان شده است.
مطابق این تحلیل، در حالی‌که در گذشته فعالیت‌های انسانی همچون گسترش کشاورزی و جنگل‌زدایی صنعتی مسئول بخش عمده‌ای از تخریب منابع طبیعی بودند، اکنون تغییرات اقلیمی و افزایش دمای جهانی به عاملی پیش‌برنده و مستقل در تسریع نابودی اکوسیستم‌های جنگلی بدل شده‌اند.
این در حالی است که کارشناسان هشدار داده‌اند که ادامه این روند می‌تواند پیامدهایی جبران‌ناپذیر برای تعادل اقلیمی سیاره، تنوع زیستی، و منابع آب به همراه داشته باشد. آنان همچنین بر لزوم اقدام فوری دولت‌ها و نهادهای بین‌المللی برای توقف روند تخریب جنگل‌ها و کنترل انتشار گازهای گلخانه‌ای تأکید کرده‌اند.
