شرل بنارد، همسر زلمی خلیلزاد، دیپلمات پیشین آمریکایی، در مقاله‌ای در وبسایت نشنال اینترست ادعا کرد گزارش‌های رسانه‌ها درباره سرکوب زنان توسط گروه طالبان در افغانستان صحت ندارد.
او که یک ماه پس از سفر به کابل این مطلب را نوشته، مدعی شده وضعیت زنان در خراسان‌افغانستان بهتر از برخی کشورها از جمله هند است.
بنارد نوشت منع تحصیل زنان مبنای دینی ندارد، اما خانواده‌ها می‌توانند دختران خود را به مدارس خصوصی بفرستند. او طرد گروه طالبان توسط جامعه جهانی را ناعادلانه خواند و ادعا کرد وضعیت زنان در هند بدتر از خراسان‌افغانستان است.
همسر خلیلزاد گفت زنان در کابل آزادانه کار و رفت‌وآمد می‌کنند و او فروشندگان زن در مراکز خرید، رستوران‌ها و حتی زنان فروشنده در خودروهای شخصی را دیده است.
بنارد ادعای ممنوعیت گشت‌وگذار زنان بدون محرم را نادرست خواند و گفت زنان بسیاری را دیده که تنها یا با دوستان‌شان در خیابان‌ها حضور داشته‌اند.
او وضعیت امنیتی خراسان‌افغانستان را بهتر از سال‌های اخیر توصیف کرد و گفت زندگی و کار در این کشور با انتظار معقولی از امنیت امکان‌پذیر است.
بنارد از مدیریت اقتصادی گروه طالبان تمجید کرد و از جامعه جهانی خواست روابط خود با این گروه را عادی‌سازی کنند.
همسر خلیلزاد همچنین از موضع کریستی نوم، وزیر امنیت داخلی آمریکا، در بازگرداندن مهاجران خراسانی‌افغانستانی استقبال کرد و گفت اگر نوم به کابل سفر کند با استقبال گرم طالبان روبرو خواهد شد.
بنارد در پایان گفت، طالبان خواهان به رسمیت شناخته شدن دیپلماتیک، آزادسازی دارایی‌ها، لغو ممنوعیت سفر رهبر و بازگشایی سفارت آمریکا در کابل هستند.
در حالی خانم خلیلزاد این مقاله را نوشته که زنان در خراسان‌افغانستان از نخستین روزهای تسلط گروه طالبان از کار و دانش محروم شدند.
