کاردینال رابرت پرووست، کشیش ۶۹ ساله اهل شیکاگو، به عنوان نخستین پاپ آمریکایی در تاریخ ۲۰۰۰ ساله کلیسای کاتولیک منصوب شد. او با نام پاپ لئو چهاردهم برگزیده شد و در نخستین سخنرانی خود در بالکن کلیسای سنت پیتر، بر وحدت و گفت‌وگوی مسیحی تأکید کرد.
انتخاب پاپ جدید پس از چهار دور رأی‌گیری در کنکلاو و با کسب حداقل ۸۹ رأی از ۱۳۳ کاردینال انجام شد. این انتخاب با دود سفید از دودکش کاپلا سیستینا اعلام شد و با استقبال پرشور هزاران نفر در میدان سنت پیتر روبه‌رو شد.
پاپ لئو چهاردهم در سخنرانی خود در بالکن کلیسای سنت پیتر، با زبان ایتالیایی خطاب به جمعیت گفت: «درود بر همه شما. برادران و خواهران عزیز، این اولین درود مسیح رستاخیز است. من می‌خواهم سلام به شما و خانواده همه شما، هر کجا که هستید، تقدیم کنم. درود بر شما باد.»
پاپ جدید، متولد شیکاگو، در طول زندگی خود بیشتر وقت خود را در پرو گذرانده و در حال حاضر رئیس دیکاستری اسقف‌های واتیکان است. او به عنوان یک کشیش آگوستینی، در سال ۱۹۸۵ به پرو رفت و در آنجا به فعالیت‌های مذهبی و اجتماعی پرداخت. پیش از این، او به عنوان اسقف چی‌کایو در پرو خدمت می‌کرد و در سال ۲۰۲۳ به رم فراخوانده شد تا مسئولیت دیکاستری اسقف‌ها را بر عهده گیرد.
این در حالی است که انتخاب پاپ لئو چهاردهم به عنوان نخستین پاپ آمریکایی، نقطه عطفی در تاریخ کلیسای کاتولیک به شمار می‌رود و می‌تواند تأثیرات عمیقی بر آینده این نهاد مذهبی داشته باشد.
