روزنامه نیویورک تایمز در گزارشی تازه، به تلاش‌های بازیکنان پیشین تیم ملی فوتبال زنان خراسان‌افغانستان پرداخته است؛ تیمی که پس از روی کار آمدن گروه طالبان در سال ۲۰۲۱ به استرالیا پناهنده شد و اکنون خواهان به رسمیت شناختن رسمی خود از سوی فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) است.

بر بنیاد این گزارش، این بازیکنان که اغلب در شهر ملبورن زندگی می‌کنند، در حالی تمرین و رقابت را ادامه داده‌اند که هنوز موفق به ثبت رسمی تیم‌شان نشده‌اند. آن‌ها می‌گویند که نبود حمایت سیاسی و حقوقی کافی از سوی فیفا، مانع بزرگی در برابر احیای تیم ملی زنان خراسان‌افغانستان بوده است.

فاطمه فولادی، یکی از بازی‌کنان فوتبال زنان خراسان‌افغانستان، از جمله چهره‌هایی است که پس از فرار از خراسان‌افغانستان با کمک نیروهای امریکایی، اکنون در دانشگاه میشیگان امریکا تحصیل می‌کند. او در گفت‌وگو با نیویورک تایمز گفته است: «فرار برای من دردناک بود، اما رؤیاهایم را هیچ‌گاه رها نکردم.»

نیلاب محمدی، کاپیتان پیشین این تیم، نیز یکی از چهره‌های برجسته این تلاش است. او اکنون در ترکیب تیم ملبورن ویکتوری حضور دارد و می‌گوید که تلاش دارد صدای زنان خراسان‌افغانستان را از طریق فوتبال به گوش جامعه جهانی برساند.

با وجود تلاش‌های این بازیکنان، تیم ملی فوتبال زنان خراسان‌افغانستان از سال ۲۰۱۸ تاکنون هیچ مسابقه رسمی برگزار نکرده و از فهرست رده‌بندی جهانی فیفا حذف شده است. نبود جایگاه رسمی این تیم سبب شد که زنان خراسان‌افغانستان از حضور در رقابت‌های مقدماتی جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۶ نیز کنار گذاشته شوند.

گزارش نیویورک تایمز می‌افزاید که فدراسیون فوتبال خراسان‌افغانستان، که اکنون تحت کنترل گروه طالبان قرار دارد، به دلیل سیاست‌های محدودکننده‌ این گروه علیه زنان، از به رسمیت شناختن تیم‌های زنان خودداری می‌کند.

در همین حال، فیفا در واکنش به نگرانی‌ها اعلام کرده است که به وضعیت زنان و دختران خراسان‌افغانستان توجه دارد و در تلاش است راه‌هایی برای بازگشت این تیم به رقابت‌های بین‌المللی فراهم سازد.

گفتنی است که با آن‌که مسیر دشواری در پیش است، بازیکنان تیم ملی زنان خراسان‌افغانستان در تبعید، همچنان به تلاش‌های خود ادامه می‌دهند؛ تلاش‌هایی که برای آن‌ها، نه تنها بازی در میدان فوتبال، بلکه حفظ امید، هویت و آرزوهای نسل جدید زنان خراسان‌افغانستان معنا دارد.