دانشگاه هاروارد به‌عنوان یکی از معتبرترین نهادهای علمی جهان، با رد رسمی خواسته‌های جنجالی دولت دونالد ترامپ، از استقلال آموزشی خود دفاع کرد و این فشارها را «غیرقانونی و تهدیدی برای آزادی آکادمیک» خواند.
در نامه‌ای که اخیراً از سوی دولت ترمپ به هاروارد ارسال شده، از دانشگاه خواسته شده بود تا ساختار تصمیم‌گیری داخلی خود را تغییر داده، برخی برنامه‌های مرتبط با تنوع و برابری را متوقف کند و اطلاعات جامع‌تری از روندهای استخدامی و آموزشی در اختیار دولت قرار دهد.
این درخواست‌ها در چارچوب سیاست دولت برای مبارزه با آن‌چه «افراط در تنوع‌گرایی و یهودی‌ستیزی» در دانشگاه‌ها خوانده شده، مطرح شده است.
با این حال، آلن گاربر، رییس دانشگاه هاروارد، در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد که دانشگاه تحت هیچ شرایطی استقلال خود را قربانی فشارهای سیاسی نخواهد کرد. او تصریح کرد: «هیچ دولت فدرالی حق ندارد برای دانشگاه‌های خصوصی تعیین تکلیف کند.»
واکنش صریح هاروارد، در مقایسه با برخی دیگر از دانشگاه‌های بزرگ مانند کلمبیا که بخشی از مطالبات دولت را پذیرفته‌اند، به‌عنوان الگویی از ایستادگی در برابر مداخلات دولتی مورد تحسین فعالان حوزه آموزش قرار گرفته است.
هم‌زمان با این تحولات، گروهی از استادان هاروارد نیز با تنظیم دادخواستی، علیه تصمیم دولت برای قطع بودجه‌های تحقیقاتی اقدام حقوقی آغاز کرده‌اند.
این در حالی است که دانشجویان نیز نسبت به این موضع‌گیری شفاف واکنش مثبت نشان داده‌اند و آن را نشانه‌ای از پایبندی دانشگاه به ارزش‌های بنیادین آکادمیک دانسته‌اند.
